[spring naar gevorderden]

Aanraders voor beginners:       
Een zeer geschikt boek om mee te beginnen is het boek van Koops, Cognac – kiezen op smaak. Behalve dat het in het Nederlands is geschreven, is het behoorlijk compleet. Meer dan 80 pagina’s met algemene informatie over de geschiedenis en het maken van cognac en meer dan 150 pagina’s waarin hij bijna 50 cognachuizen beschrijft, vergezeld van smaaknotities. Mogelijk kunt u het in de boekhandel nog vinden, maar anders is er via internet of tweedehandsboekhandels nog goed aan te komen.

Nicholas Faith is een bekende schrijver over wijn en andere dranken. Hij heeft ook meerdere boeken over cognac uitgebracht, waarvan één in het Nederlands: Gids voor Cognac en andere Wijndistillaten. Dit is een klein boekje dat in 1987 is verschenen en dat enigszins gedateerd is, maar ook nogal beperkt. Maar zijn Engelstalige boeken zijn van zeer hoge kwaliteit, met name de Mitchell Beazly edition uit 2005, genaamd Cognac. Niet voor niets heeft dit boek in 2004 de ‘Best Drink Book of the Year 2004’-award gekregen. Een aantal van zijn andere, eerdere uitgaven zijn overigens inhoudelijk bijna kopieën hiervan.

Een vrij onbekend, maar echt prachtig boek is het boek van Mac A. Andrew, Cognac. Weliswaar in het Engels met maar ongelooflijk veel liefde voor cognac, voor de streek en voor de mensen in de streek geschreven. Ook hij heeft smaakbeschrijvingen en indicaties voor wat betreft de kwaliteit. Tevens geeft hij adviezen voor de reiziger: waar te overnachten, waar te eten en welke reisroutes te kiezen, inclusief adviezen welke bouilleurs de Cru te bezoeken. Helaas is er niet gemakkelijk aan dit boek te komen.

Een ander uitzonderlijk boek is het boek van Gert v. Paczensky, Cognac. Weliswaar al weer uit 1988, maar nergens anders vindt u zo’n grote verzameling cognachuizen bijeen (behalve dan op deze site). Ook dit boek is met veel liefde voor cognac en de streek geschreven. Van zeer veel huizen geeft hij een beschrijving: welke cru, hoeveel wijngaard ze hebben en welke kwaliteiten ze verkopen. U kunt dit boek alleen nog tweedehands verkrijgen. Het is ook in het Nederlands uitgebracht.

Conal R. Gregory heeft ook een Nederlandstalig boek op de markt gebrach, genaamd Cognac. Ook in dit boek veel algemene informatie en daarnaast 170 pagina’s met beschrijvingen van cognachuizen, vergezeld van smaaknotities. Zeer geschikt voor de beginner. In het Frans heet het boekje ‘Cognac, A Connoisseur’s Guide’ en in het Nederlands ‘Cognac, Alle informatie voor de liefhebber’.

Ten slotte wil ik het boekje Cognac van Axel en Bibiana Behrendt niet onvermeld laten. Ook hier een algemeen gedeelte met veel informatie over de ontstaansgeschiedenis en het productieproces van cognac en een gedeelte van ongeveer 150 pagina’s met een beschrijving van de verschillende cognachuizen en enkele van hun producten.

Aanraders voor meer gevorderden:

Als eerste wil ik dan het boek Histoire du Cognac van Robert Delamain noemen. Weliswaar uit 1935, maar ongeëvenaard met een zeer uitgebreide beschrijving van de geschiedenis van de streek en van eau-de-vie. Niet voor niets treft u in de bibliografie van bijna elk zichzelf respecterend boek over cognac een referentie naar dit werk. Er is geen officiële vertaling van uitgegeven, maar met toestemming van het huis Delamain heb ik een Nederlandse vertaling gemaakt. Indien u geïnteresseerd bent kunt u hierover contact met mij opnemen.

Kyle Jarrad schreef The Seductive Saga of the World’s Most Coveted Spirit, een zeer degelijk boek over de geschiedenis van cognac.

Van de hand van Salvatore Calabrese is Cognac – a liquid history. Het eerste deel bevat veel informatie over de ontstaansgeschiedenis, de productietechniek de ontwikkeling door de jaren en het ontstaan van de grote merken. Ook veel aandacht voor de geschiedenis. Ook schenkt hij aandacht aan de familiebanden die veel grote cognachuizen met elkaar hebben. In het tweede deel gaat hij in op zijn grote passie: jaartalcognac. Hij beschrijft een tiental oude en unieke jaartalcognacs en vervolgens een dertigtal cognachuizen. Van elke cognac heeft hij een smaakbeschrijving; helaas geen smaakwaardering of puntenwaardering, maar het zijn wel cognacs die hij naar zijn smaak heeft uitgezocht!